白细胞介素18（IL-18，又称干扰素-γ诱导因子）是一种蛋白质，由IL18基因编码。该基因编码的蛋白质是一种促炎症细胞因子。许多细胞类型，包括造血细胞和非造血细胞，都有可能产生IL-18。最初，IL-18的产生是在Kupffer细胞、肝脏驻留的巨噬细胞中被认可。然而，IL-18在非造血细胞，如肠道上皮细胞、角质细胞和内皮细胞中也有构成性表达，它可调节先天性和适应性免疫，其失调可引起自身免疫性或炎症性疾病。IL-18属于IL-1超家族，主要由巨噬细胞产生，但也有其他类型的细胞，刺激各种类型的细胞，具有多种功能。IL-18是一种促炎症细胞因子，有利于1型反应。它与IL-12一起，在感染微生物产品如脂多糖（LPS）后诱导细胞介导的免疫力。IL-18与IL12联合作用于CD4、CD8 T细胞和NK细胞，诱导IFNγ的产生，II型干扰素在激活巨噬细胞或其他细胞中起着重要作用。这种IL-18和IL-12的组合已被证明可以抑制IL-4依赖性IgE和IgG1的产生，并增强B细胞中IgG2a的产生。重要的是，如果没有IL-12或IL-15，IL-18不会诱导IFNγ的产生，但在新生T细胞分化为Th2细胞中发挥重要作用，并刺激肥大细胞和嗜碱细胞产生IL-4、IL-13和化学介质，如组胺。